Darvin Moon puede estar más cómodo con una motosierra en sus manos y botas de trabajo en sus pies, pero el leñador de la pequeña ciudad Oakland, Maryland ha hecho algo más que ser el mismo en el Main Event de las WSOP 2009. Cuando el torneo terminó la semana pasada, a la espera del November Nine, Moon se estableció como el chip leader con casi 59 millones de fichas, 24 millones más que su competidor más cercano.

Pero no hay que creer ni por un segundo que esta enorme cantidad de puntos se le ha subido a la cabeza.

“En el Main Event este año hubo 6.494 jugadores y seguramente 6.300 de ellos son mejores que yo” ha dicho Moon.

En un momento en el que muchos jugadores de poker hablan de sus grandezas y logros y se dan palmaditas en la espalda a sí mismos por su juego, Moon dice que ésta sólo es la carrera de su vida.

Como llego hasta aquí

Moon no es el típico candidato del Main Event. Nunca ha tenido mucho dinero a su nombre, y sinceramente no parece importarle nada la fama o la notoriedad. Pero este leñador de 45 años tuvo la oportunidad de jugar el mayor torneo del año gracias a un satélite que ganó en una ciudad de los alrededores de West Virginia.

Se inscribió en un clasificatorio de 130$ porque le gusta la competición del poker. Una vez se hubo proclamado ganador tuvo que enfrentarse a la decisión. Podía jugar o podía coger el dinero del buy-in, los 10.000 dólares, e irse a casa.

Su familia estaba dividida en que debía hacer. Su padre le dijo que cogiera el dinero y se fuera, su mujer Wendy le dijo que hiciera lo que quisiera y su hermano lo animó a jugar.

Moon pensó incluso en invertir los 10.000$ en su pequeña empresa maderera que da trabajo también a su hermano y a su cuñado.

“La industria maderera pasa por un momento terrible” ha dicho Moon. “Le dije a mi hermano que iba a coger el dinero porque ayudaría al negocio”.

Pero su hermano contestó “Eres tonto. Juega. No necesitamos 10.000$ en el negocio. No los hemos tenido nunca, no los necesitamos ahora”.

Así es que con el espíritu de buen competidor, Moon decidió jugar. Dos semanas más tarde ya tiene la garantía de que va a ganar más de 1,26 millones de dólares y con su cantidad de fichas es probable que gane mucho más. El ganador del Main Event 2009 se llevará más de 8,5 millones de dólares.

Increíblemente, Moon parece casi indiferente a la suma de dinero y lo ha expresado durante todo el evento.

“Siempre he sido pobre. Y puedo ser pobre después de esto”, ha dicho Moon, que seguramente no tendrá que enfrentarse a esa realidad de nuevo.

Cuando se le preguntó sobre qué se compraría con esa fortuna, tampoco parece haberlo pensado mucho.

“Mi mujer quiere un cortacésped, pero no necesitamos un cortacésped. Pero le he dicho a mi padre que si gano, le voy a comprar un Cadillac rosa”.

El tranquilo Moon tiene sin duda sentido del humor. La idea de ver a su padre, que ha estado en el negocio de aserraderos durante 45 años, conducir un coche rosa le hace sonreir. También pensar en la cara que pondrán sus amigos, que son fans incondicionales del equipo de la NFL Pittsburgh Steeler, cada vez que él se pone su gorra de los New Orleans Saints.

Sus comienzos

Moon comenzó a jugar a las cartas cuando tenía 12 años. “Hace años jugaba seven card stud con mi abuelo” cuenta Moon, pero admite que no era un hobby muy exitoso o rentable para él. “Me daba muchas palizas y se enfadaba si alguna vez ganaba”. Sólo hace 3 años que empezó a jugar al Texas hol’em.

“Mi hermano mayor y yo, y otros ocho o diez amigos, solíamos jugar softball pero nos hicimos un poco mayores para eso. Tuvimos que encontrar otra cosa que hacer. Y empezamos a jugar en estaciones de bomberos dos o tres veces a la semana con 60 o 70 personas en cada torneo. Recaudábamos fondos para obras benéficas y esas cosas”.

La mayoría del tiempo eran torneos con un buy-in de 30$. Moon nunca ha jugado poker online y prefiere la compañía de los contrincantes locales.

“He vivido en Oakland, Maryland toda mi vida. Es una ciudad pequeña y tranquila. Se que hay más habitaciones en este casino (el Rio) que en los límites de la ciudad de Oakland” ha dicho Moon.

Sus posibilidades en noviembre

Moon ha estado contando a todo el mundo que le ha entrevistado, que debe ser simplemente el resultado de una increíble carrera de buenas cartas. En un año en el que el talento y las habilidades han demostrado ser más que significativos (jugadores que se identifícan a si mismos como “pros” o “semipros” han ganado 46 de los 56 brazaletes concedidos este verano) Moon recuerda de nuevo a todo el mundo que cualquiera puede ganar.

“Es fácil ganar cuando te sale pareja de ases 6 veces en un día y consigues un trío 3 veces de cada seis” ha dicho Moon. “Mi carrera en este torneo ha sido pura suerte. No he tenido que demostrar ninguna habilidad en absoluto. Y tampoco he estado tan corto de fichas que haya tenido que luchar para conseguir mi stack de vuelta”.

Pero mientras sigue diciendo que ha sido simplemente el jugador con más suerte de Las Vegas, recuerda una mano que jugó contra Antonio Esfandiari que puede restar crédito a su promoción particular de ser un jugador sin talento.

Esfandiari probablemente uno de los pros más conocidos, era de los pocos que quedaban en el torneo junto a Phil Ivey en aquel momento. Fue eliminado en el puesto 24.

Moon y Esfandiari se enredaron en un gran pot el Día 7, donde Moon se llevó la mayor parte del stack de Esfandiari sin enseñar sus cartas.

En esta mano particular Moon subió desde la ciega pequeña para ver el call de Esfandiari desde la ciega grande. Flop Q33, Moon hizo check, Esfandiari apostó, Moon entonces hizo check-raise solo para fastidiarle a Esfandiari otra apuesta. En segundos Moon fue all in y Esfandiari tiró sus cartas.

La mano con un pot de casi 4,3 millones, llevó el stack de Moon hasta los 12 millones, mientras que fue devastador para Esfandiari y su stack se redujo a 3 millones.

“Creo que intentó hacerme un moviento, pero se lo hice yo a él y tuvo que retirarse. Ya lo verás en la TV. Es lo único que tengo que decir” ha dicho Moon.

No esperamos ver mucho de Moon en los próximos meses o en el próximo año, incluso si gana el Main Event. “Si gano, será el último día que me vean hasta el próximo año cuando vuelva y juegue de nuevo” ha dicho Moon, explicando que es por eso que no ha firmado ningún acuerdo con una sala de poker. “Así es que si quieren que vaya a algún sitio donde tenga que ir… Cuando termine aquí volveré a mi trabajo, a mi pequeña ciudad y lejos de todo el mundo”.

Claramente incómodo con el hecho de ser el centro de atención dice que la única razón por la que acepta entrevistas con la prensa, es porque pensaba que sería mal educado no hacerlo.

De cualquier manera Moon está contentísimo de haber decidido jugar el Main Event. “Esto es algo que nunca olvidaré, pero algo por lo que probablemente nunca pasaré otra vez. No me puedo imaginar irme de gira y hacer esto todos los días. Envidio a esos tipos. Están en un nivel 10 veces por encima de mi, porque ellos si saben manejar todo el esfuerzo mental que es necesario. No podría con esto todo el tiempo. Si tuviese que jugar dos días más me hundiría”.

Aunque la pausa de cuatro meses podría acabar con la racha de Moon, es seguro que el tiempo lejos del torneo le ayudará a recuperar energías. En los próximos meses seguramente estará en los bosques de Maryland con su motosierra en la mano.

Vía: Card Player

Foto: Flickr – waldo 483