A finales del mes pasado Arthur Crowson, ponía de manifiesto en el artículo titulado ‘An Inconvenient Truth of the Poker Industry’ el impacto que la industria del poker está teniendo en el medio ambiente.

“Poker y medio ambiente. Dos palabras que aparentemente están tan lejos y difíciles de imaginar en la misma frase.

Con la Conferencia sobre el Cambio Climático, teniendo lugar en estos momentos en Copenhague, el tema del medio ambiente nunca ha estado más en boca de todos.

La creencia común es que los jugadores de poker, por lo general, saben cómo proteger su stack de fichas y piensan muy poco en otras cosas, y mucho menos el medio ambiente.

En la mayoría de los casos, puede que esto no esté lejos de la realidad, pero ¿debe ser así?

Con la creciente amenza del calentamiento global y el cambio climático, los jugadores de poker no están exentos de tener que preocuparse por las consecuencias de sus actos en el medio ambiente.

Si alguna vez se ha estado cerca de uno de los grandes torneos de poker, se sabe también que la comunidad del poker tiene la posibilidad de echar una mano, cuando se trata de reducir su impacto ambiental.

La imagen global

Con cientos de grandes torneos en todo el mundo, la industria del poker es una amenza importante a la hora de hablar de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Tal vez no más que cualquier otra industria de viajes o deportes, pero entre los vuelos, el alquiler de coches, el consumo de energía en los casinos en todo el mundo, no es descabellado decir que hay un sorprendente volumen de cuestiones medioambientales negativas implicadas con el simple hecho de jugar a las cartas.

En los torneos de poker se generan una gran cantidad de residuos: platos desechables, envolturas de comida, colillas de cigarrillos, botellas de refrescos y agua son sólo unos ejemplos.

Todo esto combinado con la falta de programas adecuados de reciclaje en Las Vegas y en la mayoría de casinos alrededor del mundo, hace que los vertederos se hagan más grandes con cada uno de los participantes en la industria.

Por supuesto que atraer a varios miles de personas a un lugar, para cualquier otro gran evento causará una cantidad similar de residuos. Pero esto no es excusa para los jugadores de poker, dice Kristen Ostling, especialista en comunicaciones del cambio climático para la fundación mundialmente conocida, David Suzuki Foundation.

“Este es el camino hacia el futuro y no sólo para las personas. La empresas, las organizaciones y los individuos deberían estar buscando formas de reducir su producción de carbono. La mayoría de las veces también es algo bueno en términos económicos”.

Los vuelos de las aerolíneas están dentro de las razones del rápido crecimiento de los gases del calentamiento global y el transporte aéreo es un mal necesario en los torneos de poker en elmundo.

El EPT Praga acogió a 555 jugadores en 2007, de los cuales sólo 20 residían en la República Checa. Incluso si todos los jugadores volaran desde un destino relativamente cercano como Barcelona para el evento, se crearían casi 150 toneladas de dióxido de carbono.

Los vuelos de larga distancia son uno de los peores responsables en términos de emisiones de carbono. Un vuelo a Melbourne, Australia, desde el norte de EE.UU. para el Aussie Millions podría posiblemente producir de las mismas emisiones sostenibles por persona y año.

“Desde una persvectiva ecológica es bueno hacer cosas online, pero obviamente, algunas veces no se puede sustituir por la interacción cara a cara” dice Ostling. “Lo primero que una empresa tiene que hacer es hacer una evaluación de cuál es el tipo de impacto medioambiental que están teniendo”.

Ostling propone a los jugadores con este ritmo de viajes, comprar ‘carbon offsets’ (compensaciones de carbono) para disminuir el impacto.

Una carbon offset es básicamente un certificado que representa la reducción de las emisiones de carbono. Las personas pueden comprar una amplia variedad de carbon offsets, que van desde los generadores de energía solar en India a la reforestación o plantación de árboles en Ecuador. Organizaciones como World Wildlife Fund y the David Suzuki Foundation, ofrecen guías completas sobre la compra de las carbon offsets y comprando bastantes podría hacer posible que un pro del poker consiguiese casi la neutralidad en su impacto de emisión de carbono.

La imagen de la industria del poker

Es imposible hablar del impacto de la industria del poker en el medio ambiente y no empezar hablando de Las Vegas.

Las Vegas es la Mecca del mundo del poker, y una ciudad ‘encendida’ 24 horas al día en el desierto, es obviamente difícil de defender, cuando se trata de la sostenibilidad ambiental.

Un número de estudios han calificado el estado de Nevada prácticamente el último de la fila, en la lista de los estados conscientes del medio ambiente, siendo el consumo de agua casi siempre el tema principal.

En 2008 en el blog de medioambiente Treehugger publicarón un artículo en el que decía que The Strip en Las Vegas prodría secarse en 2021, haciendo caso a un reciente estudio de Scripps Institution of Oceanography, que estimaba que había una probabilidad del 50% de que la ciudad se quedará sin agua, sino no se empezaban a hacer recortes significativos.

Si se combina el consumo de agua con la enorme cantidad de electricidad que se necesita para hacer funcionar el Strip, se puede deducir que la ciudad está bastante mal vista por todos los ecologistas del mundo.
A pesar de la mala reputación, ha habido esfuerzos en Las Vegas por ayudar al medioambiente.

En 2009 Harrah’s anunció que se unía a Dell, Starbucks y Wrigley como miembros fundadores de la iniciativa Team Earth, que tiene como fin, unificar empresas, empresas sin ánimo de lucro, científicos, educadores e individuos frente a los graves problemas medioambientales.

En 2008 Harrah’s también empezó a ofrecer a sus clientes carbon offsets, para ayudar a reducir el impacto medioambiental de pasar unas vacaciones en Las Vegas.

Además, el desarrollo del gran complejo CityCenter, que finalmente abrirá sus puertas este invierno, parece por lo visto llegar con características más respetuosas para el medio ambiente, que sus edificios vecinos.

A pesar del considerable impacto medioambiental que un casino tan grande, hotel, proyecto comercial y residencial, puede tener, el proyecto ha recibido recientemente la calificación ‘oro’ por el Leadership in Energy and Environmental Design, un sistema de clasificación desarrollado por el U.S. Green Building Council.

CityCenter utilizará agua recuperada, una planta de energía in situ y otras tecnologías verdes, que se estima ahorren, el equivalente de energía de 7.700 hogares, haciendo del complejo uno de los más sostenibles de la historia.

Algunas empresas también están tratando de hacerse un hueco de mercado en el mundo del poker con productos respetuosos con el medioambiente.

Eric Hansel lleva la empresa EGM Green, a la que él mismo se refiere en tono de broma, como la única compañia verde en el poker. Su compañía produce una variedad de productos respetuosos con el medio ambiente que incluyen mesas de poker, mesas de craps y muebles de salón.

Cada mesa está hecha al 96-97% de materiales sostenibles y naturalmente el 100% del sobrante, es reciclado a fibras sintéticas. Harrah’s permitió a EGM Green mostrar una de sus mesas en las WSOP 2008 con reacciones diversas.

“Creo que por lo general los jugadores de poker no se preocupan por el medio ambiente, pero hay algunos que si lo hacen” dijo Hansel “En los últimos dos años ha mejorado bastante. Le contamos a los jugadores que no tienen que renunciar al lujo, cuando compran una mesa de poker más respetuosa con el medio ambiente”.

A principios de este año, la compañía ganó un premio, el International Gaming Award, por ser los más ecológicos en la industria.

“La sostenibilidad va a cambiar la forma de dirigir los casinos” ha dicho Hansel, “no hay forma de que los casinos de hace 10 años, puedan operar dentro de 10 años”.

La imagen de los jugadores

Contrariamente a la opinión popular, no todo son botellas de Champán Cristal de $1.000 y high stakes y prima donnas soplando a través del dinero en el mundo del poker.

Varios pros del poker están personalmente involucrados en la labor ambiental. El pro de Full Tilt Poker, David Singer, ganador de un brazalete de las WSOP, trabajó como abogado en una ong dedicada al medio ambiente, antes de dedicarse al poker.

“A veces hago bromas con que, antes iba a salvar el mundo, y ahora lo que hago es ganar el dinero de la gente” ha dicho Singer.

Teniendo en cuenta la naturaleza egoísta del juego, es fácil ver por qué algunos jugadores son tan naturalmente apáticos en lo que respecta a las causas como el medio ambiente. Sin embargo Singer dice que el mundo del poker no es tan diferente del público en general.

“Creo que los jugadores de poker abarcan desde los preocupados por el calentamiento global, a los que no les preocupa en absoluto. Ayer estuve en la Bobby’s Room y oí a Prahlad decirle a Negreanu, que los campos de golf son generalmente nocivos para el medio ambiente. Por lo menos estaban hablando de una manera positiva y expresando sus preocupaciones”.

Pero la semana anterior, Singer dijo que también había un hombre en la Bobby’s Room, que no entendía por qué Al Gore había recibido el Nobel de la Paz por su trabajo a favor el medio ambiente.

Sin embargo Singer cree que los jugadores de poker si que pueden ayudar a la causa medioambiental.

“Los jugadores de poker aportan una perspectiva única, porque son buenos estrategas y las organizaciones ecologistas siempre pueden usar voluntarios que ayuden a planificar las campañas. También hay algunos que tienen la suerte de tener mucho dinero y pueden donar dinero a estas organizaciones” dice Singer.

Singer está de acuerdo en que un opción viable para los jugadores que vuelan a menudo son las carbon offsets, pero también el voluntariado para los grupos ecologistas.

Otra pro de Full Tilt, Amanda Baker, está muy involucrada con la vida animal y vegetal y la conservación del medio ambiente, mientras que el pro Humberto Brenes, del Team PokerStars, trabaja con el programa, PRETOMA Shark Conversation, una organización dedicada a la protección de los tiburones en su hábitat natural.

Singer reiteró el concepto común ecológico, que todo empieza con el individuo- incluso el poker.

“Lo que le diría a la gente es que empezase por algo. Incluso si uno piensa que es sólo una gota en un cubo. Personalmente creo que la única manera de mejorar el calentamiento global, es si cada individuo cambia de actitud. Si seguimos por este camino, nos dirigimos a un desastre”.

Vía: PokerListings – ‘An Inconvenient Truth of the Poker Industry’ – de Arthur Crowson – Traducido por PokerGenio
Foto: Littlemissfitness.co.uk

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